Provence & Côte d'Azur

Die Provence was ist das? Häufig wird bereits in Reiseführern kräftig vermischt: Provence mit Côte d'Azur; Teile des Languedoc (Nîmes, Point du Gard) werden dazu genommen; die Haute-Provence wird zumindest partiell weggelassen etc. Das ist allerdings nicht weiter verwunderlich. So hat zwar die "provincia narbonensis" der Römer der Provence zu ihren Namen verholfen, sie umfasste jedoch fast den gesamten gallischen Mittelmeerraum, wie Asterixkenner wissen. Auch in den folgenden Jahrhunderten waren die Grenzen nicht fix und erst heute kann man sagen, daß es im Prinzip vier Departements sind, die die Provence verwaltungstechnisch ausmachen: Das Vaucluse ( 84) mit  Avignon, die Bouches du Rhône mit Marseille, der Var (83) mit Draguinan, sowie die Alpes-de Haute-Provence (04) mit Digne. Nimmt man hierzu noch das Departement Alpes-Maritimes (6) mit Nizza* und die Hautes-Alpes (05) , dann bilden diese 6 Departements die Region PACA.

Ähnlich verhält es sich mit dem Begriff der "Côte d'Azur". Während die einen ihr den Küstenstreifen von Cassis bis Menton an der italienischen Grenze zuweisen, ist für andere nur die Küste der Departements Var und Alpes-Maritimes oder gar nur der Streifen von Saint-Tropez bis Menton dazu gehörig. Ähnlich wie bei der Provence hat dies auch damit zu tun, daß die Grafschaft Nizza sehr viel später als die restliche Provence zu Frankreich kamen und lange Jahre zum Königreich Savoyen bzw. Sardinien-Piemont gehörte (erst 1860 kam sie endgültig zu Frankreich). Seit diesem Zeitpunkt sicherte Frankreich auch als alleinige  Schutzmacht die Unabhängigkeit Monacos. Seit 1489 war es durch entsprechende Veträge mit Savoyen und Frankreich unabhängig geworden.

Statt permanent mit "... in den Grenzen von..." Präzision zu erzeugen, werden auch wir die Begriffe nicht ganz historisch korrekt verwenden, sondern durchaus den einen oder anderen Ausflug unter der Überschrift "Provence" oder " "Côte d'Azur" in naheliegende Nachbarbereiche vornehmen.

Um die Verwirrung komplett zu machen, noch ein Wort zu den "Provenceweinen": Während die Weine der südlichen Rhône (soweit sie linksrhonisch sind) geographisch eigentlich Provenceweine sein könnten, werden sie jedoch unter den Appellationen Côtes du Rhône (-Villages) und einigen Lagenbezeichnungen (Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Vacqueyras etc.) geführt. Provence im Namen führen "nur" die Weine Côteau d'Aix en Provence und Les Baux-de-Provence im Westen von Aix en Provence, sowie die "Côtes de Provence" östlich von Aix - der größte Bereich. Die Côtes de Provence sind jedoch kein einheitliches Gebiet, sondern werden durch die relativ große Appellation Côteau Varois in einen östlichen und einen westlichen Teil getrennt. Eingeschlossen sind eine Reihe kleinerer aber sehr guter Appellationen wie Cassis, Bandol oder Palette (siehe Karte).

Sie finden im Folgenden einige Vorschläge für mögliche Reiseziele in die Provence. Sie können und wollen keinen Reiseführer ersetzen, sondern enthalten Anregungen Tipps und die eine oder andere Adresse, die uns wichtig erscheint. Viel Spass beim Lesen und vielleicht auch bei einer Reise.